按照明清时期的故宫为例，东西六宫每一宫都分别有两个正殿，四个偏殿，和若干耳房。正殿是给地位比较高的妃嫔住的，侧殿是给比较低的嫔妃住的，耳房是给下人住的。正殿分为正屋，东次间，西次间，东梢间（也可称暖阁
故事发生在1862年。在此之前的一段时间，郭柏荫在原籍办理福建全省的团练，1859年被朝廷赏加三品衔。1862年时他仍在军队，由于他为人比较低调，穿的衣服、坐的车马都比较旧，一般人看不出他那时已是监司
