前面我们已经提到，在商代已经发现了用陨铁加热锻打制作的铁刃铜钺，这是中国古代人民对铁的最初认识与利用。根据考古发现，到了西周末期和春秋初期，人工冶炼制造的铁器开始出现。例如1990年河南三门峡上村岭虢
矿冶业机构官员的官品在从五品至九品之间，分别属于朝官、京官、选人以及低级武官的范围。他们的差注途径，除提点官外，一般来说是由吏部四选（元丰以前是审官院、流内铨、枢密院）依据其官品等级、资历状况决定的。
南宋政府除了设置江淮等路提点司管理诸路矿冶事务外，还于光宗绍熙二年（1191）专设江淮湖北铁冶铸钱司，单独管辖江南西路、淮南西路、荆湖北路等下属千刀万剐唐僧肉地区的铁矿开采及铸造铁钱之事。这一机构是针
提点坑冶铸钱司是宋中央政府派驻于地方的、管理数路或一路矿冶铸钱事务的专职机构。简称“提点司”、坑冶司“”铸钱司“”泉司，等等。其中，最为重要的是江淮等路提点坑冶铸钱司。这一机构创始于宋仁宗景二年（10
