互叶梅（一种早期被子植物）的叶脉非常稀少（左），但是它们的密度却会随着时间的流逝而增加，如现代的豆类植物（右）则具有很高的叶脉密度。作为占据96%的陆地植被以及拥有几十万物种的大家族，开花植物无疑是地
热带雨林科学家发现，世界上最早的热带雨林中开花植物的叶拥有比以往更高的叶脉分布密度，这增大了叶的水分到达量，使得植物可以吸收更多的二氧化碳，长得更高。一套更为发达的输送系统彻底改变了森林中水分和碳的运
