我国古代旗帜不少，但古时候人们却不知国旗为何物。战场上惯用旌旗，旗上绘有军队将领的姓氏，表明军为我有。旌旗一般是三角形或矩形的，边缘有波浪形的镶边。皇室有御旗，一般为金黄色，上面要么绣黄龙、金凤，要么
依照十九世纪的海上国际惯例，商船需悬挂国旗方能进行贸易，否则将被视为海盗船。因为清朝尚未制定国旗，许多中国商船悬挂外国国旗，有时会引起其他国家商人的误解，加之语言不通、观念不同，这种误解往往酿成事端。
清朝的国旗叫做“黄底蓝龙戏红珠”旗。清朝国旗诞生于1888年清朝“黄底蓝龙戏红珠”旗是慈禧命李鸿章负责设计图案的，经过多方征集筛选，李鸿章上呈了八卦旗、黄龙旗、麒麟旗、虎豹旗等多种方案，供慈禧太后选定
