清朝末年腐败不堪，国力衰退，西方各国列强先后入侵清朝。1860年10月18日，举世闻名的大水法在西方列强的枪炮之中留干了最后一滴眼泪，同时12兽首也流亡在了海外，就连圆明园这座极其奢华尊贵的皇家园林也
当时，法国有个将军叫孟托班，他建议烧紫禁城。孟托班说，圆明园不设防，不算交战区，烧这里不好，要让清政府好好记住这个教训，那就烧皇宫，让他们更疼，才能记住。但额尔金不同意。额尔金说：烧皇城，相当于烧北京
