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野生动物也懂得靠保持社交距离防止疾病扩散

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发布于2023-06-30

小编为您收集和整理了野生动物也懂得靠保持社交距离防止疾病扩散的相关内容:黑猩猩被观察到会攻击并驱除看起来明显生病的同类。PHOTOGRAPHBYMICHAELNICHOLS,NATGEOIMAGECOLLECTION据美国国家地理(撰文:SYDNEYCOMBS编译:曾柏谚


黑猩猩被观察到会攻击并驱除看起来明显生病的同类。 PHOTOGRAPH BY MICHAEL NICHOLS, NAT GEO IMAGE COLLECTION
据美国国家地理:黑猩猩和蜜蜂等的野生动物,会采取严格措施防止疾病扩散。
在冠状病毒大流行的国家,许多人都努力避免和他人接触并待在家里,包括上百万受政府指示「就地避难」(Shelter in Place)以缓减新型冠状病毒(COVID-19)扩散的美国人。
但在传染病很普遍的大自然,保持社交距离可不是什么新玩意儿。 事实上,许多物种都会赶走团体中被病原体感染的成员。
大自然保护协会 (The Nature Conservancy)的首席科学家约瑟夫. 凯斯凯克(Joseph Kiesecker)解释,由于要一眼看出罹患传染病的个体并不容易,这件事也具有相当难度。
尽管如此,动物还是能藉由某些特殊感官来侦测疾病──有时甚至在可见症状出现之前就侦测到──并改变行为以免得病。
举例来说,蜜蜂与黑猩猩在赶走患者时可是毫不留情。
细菌性疾病对蜂群而言格外具有破坏力,例如美洲幼虫病(American foulbrood)侵袭蜂群时会让幼虫体内液化。 北卡罗来纳州立大学植物病虫害学系的博士后研究员艾莉森. 迈克菲(Alison McAfee)解释:「病如其名,幼虫感染后会变成褐色黏呼呼的东西,闻起来非常、非常臭。 」
根据迈克菲的研究,幼虫感染后会散发出年长的蜂可以闻到的一些警示化学物质,例如油酸和β-罗勒烯这种蜜蜂的费洛蒙。 迈克菲说,一旦认出这些化学物质,蜜蜂就会动身把罹病幼虫丢出蜂巢。
由于这种演化上的适应守护了蜂群的健康,因此数十年来养蜂人与学者为这种行为进行选择育种,让这些更「讲究卫生」的蜜蜂在全美各地嗡嗡作响。
我们真的没有这么不同
1966年,珍. 古德(Jane Goodall)在坦尚尼亚贡贝溪国家公园(Gombe Stream National Park)研究黑猩猩时,发现一只名叫麦格雷戈(McGregor)的黑猩猩,因为感染高接触传染病毒而引发脊髓灰质炎。
牠的黑猩猩同伴攻击牠,并将牠赶出了猩群。 在另一个状况中,身体部分瘫痪的麦格雷戈靠近了其他正在树上互相梳理的猩群,缺乏社交的牠伸出手向大家打了个招呼,但其他黑猩猩却头也不回地转身就走。
珍. 古德在她1971年的著作《我的影子在冈贝》(In the Shadow of Man)中写道:「整整两分钟,老迈的麦格雷戈一动也不动地坐在那儿看着牠们。 」
珍. 古德在1985年对《太阳哨兵报》(Sun Sentinel)表示:「这与当今某些社会是如何面对悲剧的反应,真的没什么不同。 」
珍. 古德在研究中,还记录到其他因脊髓灰质炎缠身而被放逐的黑猩猩,不过在某些例子中,猩群最终仍欢迎患者回归。
黑猩猩和人类一样是视觉动物,一些研究指出,一开始对罹患脊髓灰质炎黑猩猩的厌恶,可能源于对疾病导致的毁容感到恐惧与厌恶──这本身便是避免感染这种会造成畸形的疾病的策略之一。
比「随机」更聪明
倒也不是所有动物都对染病的同伴这么凶悍,有时候只要单纯避开那些可能感染自己的同类就好。
在凯瑟克(Kiesecker)于1990年代末研究美洲牛蛙的蝌蚪前,人们用来预测疾病在野生动物群内扩散的模型,都假定感染者与其他个体会随机接触。
人们因次假设,族群中的每一位成员感染疾病的可能性是一样的。
但凯瑟克说:「显然动物更聪明些。 」
在实验中,凯瑟克发现蝌蚪不仅可以察觉其他蝌蚪感染了致命的酵母菌,健康的蝌蚪还能主动避开患者。 蝌蚪就像蜜蜂一样,是靠化学信号来确定谁生病了。
眼斑龙虾也会早在得病的同类具有传染力之前,就先避开牠们。
龙虾在感染致命病毒PaV1后,一般需要八周的时间才会具有传染力。 一般情况下是社会动物的龙虾,最早能在同类感染病毒四周后就闻到感染个体释出的某些化学物质,从而避开牠们。
选个好伴
许多动物都会精挑细选出健康的配偶来交配。
举例来说,雌家鼠凭借着优秀的嗅觉,可以判断候选伴侣是否感染疾病。 据西安大略大学(University of Western Ontario)的研究人员表示,如果雌鼠在雄鼠的尿液中闻出对方感染了寄生虫,雌鼠就很可能会转而投向其他较健康的伴侣。
雄孔雀鱼也会面临候选配偶类似的严格审查。 雌孔雀鱼特别偏好没有寄生虫的伴侣,牠们会综合染病的视觉线索,例如出现缩鳍、体色发白等症状,以及皮肤感染后释出的某些化学物质而选择远离罹病的雄鱼。
整体来说,有一点很重要的是,动物不像我们能意识到「如果牠们待在家中,实际上就可能降低传染机率,」凯瑟克解释:「而人类拥有这种能力,这是很大的差别。 」

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