浅谈司礼监的发展演变以及对明朝政治的影响

小编为您收集和整理了浅谈司礼监的发展演变以及对明朝政治的影响的相关内容：[关键词]司礼监；批红；内阁；明朝政治司礼监始设于洪武十七年，司礼监设提督太监一员，掌印太监一员，并设秉笔太监、随堂太监若干。彼时司礼监的职责是“掌宫廷礼仪：凡正旦、冬至等节，命妇朝贺等礼，则掌其班位

[关键词]司礼监；批红；内阁；明朝政治
司礼监始设于洪武十七年，司礼监设提督太监一员，掌印太监一员，并设秉笔太监、随堂太监若干。彼时司礼监的职责是“掌宫廷礼仪：凡正旦、冬至等节，命妇朝贺等礼，则掌其班位仪注，及纷察内官人员违犯礼法者”。[1]由此可见，此时的司礼监主要负责的还是宫廷礼仪等方面，并未像明朝中后期那样成为的宦官衙门。洪武二十八年，太祖对宦官部门进行了第二次调整，司礼监排列于内官监后面，仍属于宦官的一般衙门。
明成祖称帝以后，为了加强对全国的统治，抛弃了太祖皇帝定制的祖制“内臣不得干预政事，预者斩”[2]，公开任用了一大批宦官担任要职。永乐，洪熙年间，宦官掌东厂，监京察，守备南京，出镇各地[3]。与此同时，宦官下西洋，可见宦官的地位得到了明显提高。
司礼监的真正崛起是在宣宗时期。就整体而言，宣宗皇帝是位不错的皇帝，开辟了明朝历史上的“仁宣之治”。可是，这位皇帝做过的最大一件错事就是宣德元年设立内书堂。《明史.宦官传序》中公开指出，宣宗这个举措是宦官专权乱政的根源之一。“后宣宗设内书堂，选小内侍，令大学士陈山教习之，遂为定制。用时多通文墨，晓古今，逞其智巧，逢君作奸。数传之后，势成积重，始于王振，卒于魏忠贤。考其祸败，其去汉、唐何远哉。虽间有贤者，如怀恩、李芳、陈矩辈，然利一而百害也”[4]。
正统以后，司礼监逐步成为宦官机构的第一署，将宦官各衙门的主要权力也逐步集中于司礼监太监的手中。再加上正统以后的明朝诸帝，大多深居简出，不理朝政，更进一步给了司礼监控制朝廷政治的机会与权力。很多没有骨气的文官投入到司礼监太监的门下，助纣为虐，，也就使得明朝中后期朝风混乱，政局动荡不安，为明朝的灭亡埋下了伏笔。
司礼监的权力在正统年间以后得到了陆续扩大，主要表现在以下几个方向：
其一，提督东厂。以武力非法夺取了建文帝金陵朝廷政权的明成祖，即位之初，社会异议纷起。永乐十八载（1420年），成祖为了镇压政治上的反动力量，决定设立一个称为“东缉事厂”，简称“东厂”的新衙门，东厂的属官有掌刑千户、理刑百户各一员，由锦衣卫千户、百户来担任，称贴刑官。正德以后，司礼监长东厂成为定制。司礼监掌印太监按例不得兼掌厂印，是宦官中仅次于司礼监掌印太监的第二号人物。通常以司礼监秉笔太监中位居第二、第三者担任，其官衔全称为“钦差总督东厂官校办事太监”，简称“提督东厂”。但是，嘉靖后期和初年，司礼监掌印太监麦福、黄锦、冯宝等先后兼掌厂印。[5]故，成化以后，东厂的权力亦为司礼监太监掌握。
其二，派遣调动出镇内臣。景泰年间，内臣的调派之权逐渐归于司礼监。至嘉靖年间，世宗竟谓“各处内宦亦非朕亲用，皆系司礼监指名奏请”[6]，由此可见，司礼监在内官出镇的调派权力之大。
其三，提督京营。司礼监与兵部同理京营军务，始于土木堡之变。英宗命司礼监太监兴安、李永昌同石亨、整理军务。[7]宦官曹吉祥于正统年间曾督军出征和监督神机火器，后以复辟之功，天顺初迁司礼监太监，并总督三大营。成化以后，司礼监太监提督京营成了定制。所以，京师的部分军权也控制在司礼监太监之手。
其四，会同三法司审理囚狱。永乐年间设置的东厂，目的在于防止负责侦缉审理的锦衣卫北镇抚司及刑部、都察院在重大案件中的徇情。东厂由司礼监秉笔太监执掌，首领就是被大家所熟知的“厂公”。东厂权力之重，在于手眼通天，可以直接面奏皇帝。正统时，英宗始命司礼监太监同三法司堂上官审录狱囚，以后成为定制，谓之“大审”，每五年举行一次。到了明代中期，内臣犯法，只交司礼监审治，法司不得过问。这些都说明了司礼监享有司法方面的特权。司礼监代表皇帝参与司法，增加了司法的随意性，这样也为明代中后期的种种冤狱埋下了祸根。
这些都说明了司礼监权力在正统以后继续扩展的情况。这样，在组织结构形式上，司礼监已经形成了一个以掌印、秉笔太监为首脑的，和内阁及六部相对应的庞大官僚机构。沈德符在《万历野获编》中记载：司礼今为十二监中第一署，其长又名常宁站长网与首揆对柄机要。......内官监视吏部，掌升选差遣之事。今虽称清要，而其权俱归司礼矣。刘若愚在《酌中志》卷16《内府诸司职掌》中将司礼监太监与阁臣比喻为：“最有宠者一人，以秉笔掌东厂；掌印秩尊，视元辅；掌东厂权重，视总宪兼次辅。其次秉笔，其次随堂，如众辅焉。”《明史.职官志序》说：“然内阁之拟票，不得不决于内监之批红，而相权转归之寺人。”总之，正统以后的司礼监，实质是内廷的另一内阁。司礼监掌印太监实际上成了和内阁首辅对柄机要的“内相”，而且他能直接向皇帝面奏取旨的“内相”。
司礼监在明朝中后期，直接形成了与内阁分庭抗礼的局面。《明史.职官志》曰：“内阁之票拟，不得不决于内监之批红，而相权转归之寺人。”从职责上说，内阁票拟的范围是“纶言批答，裁决机宜，悉由票拟。”[10]司礼监批红的原则是“凡每日奏文书，自御笔亲批数本外，皆众太监分批。遵照阁中票来字样，用朱笔楷书批之。间有偏旁偶讹者，亦不妨略为改正。”这是内阁和内监批红的正常原则。此时，诸司奏起的批答不仅均由内阁，且一般以阁票为定。但在王振、刘瑾、魏忠贤等司礼监太监专权时，却出现了擅改阁票甚至自行拟票的记载，正常的政治秩序遭受到严重破坏。从体制上讲，司礼监的批红是代表皇帝履行对阁票的审批手续，代表的是皇权。黄宗羲在《明夷待访录.奄官上》对宦官的抨击如下：“奄官之祸，历汉、唐、宋而相寻无已，然未有若有明之烈也。汉、唐、宋有干与朝政之奄宦，无奉行奄宦之朝政。今夫宰相六部，朝政所自出也。而本章之批答，先有口传，后有票拟。天下之财赋，先内库而后太仓。天下之刑狱，先东厂而后法司。其他无不皆然。则是宰相六部，为奄宦奉行之员而已。”在这里，黄宗羲深刻地批判了以司礼监为首的宦官衙门对朝政的干预。 司礼监出产的三大“极品太监”，可以说对明朝的灭亡负有不可推卸的责任。
一、自阉走向富贵路明王振
王振是明朝第一个专权的太监。他本是一个失意的教书先生，从历史上不胜枚举的宦官发迹擅权事例中，找到了一条代天行事，富甲天下的捷径，获得了自我阉割的精神力量。于是他像赌徒一样，把肉体和人格作为赌注，用自我阉割的代价，铺就一条飞黄腾达之路。他置传统观念与社会议论于不顾，排斥辅政大臣；盗毁朱元璋严禁宦官干政的铁牌，使宦官公开地走上政治舞台；大权独揽后，疯狂敛财，打着皇权的旗号干预财政，贪脏受贿，把发财的主意打到了和尚尼姑头上；翦除政敌手段，阴险毒辣，肢解残杀刘球，为明英宗时期最为骇人听闻的惨案。王振专权乱政，导使英宗被俘于土木堡，自已也送上绝路，被护卫将军樊忠一锤砸死，魂归黄泉。
二、八虎之首“立皇帝”明刘瑾
刘瑾，明史上最有名的太监之一，人称“立皇帝”。他少年入宫，凭借好用的头脑，学会一身钻营功夫，得到大太监赏识推荐入东宫侍奉太子。他倾心尽力讨太子欢心，不久成为太子心腹内臣。太子继位后，刘瑾连连升迁，很快当上了司礼太监，代皇帝批答天下奏章。他把贪淫乐的明武宗哄入豹房，炮制“奸党”名单，把56位正直朝臣一网打尽。朝廷的一切决断独揽，成了无名有实的“刘皇帝。他还依靠东西厂和锦衣卫等机构大搞恐怖，使天下人人自危。又妄改朝制趁机广纳赂贿，朝臣纷纷仿效，贪风四起，明王朝由是江河日下。
三、阉海第一枭淫明魏忠贤
魏忠贤，本是一市井恶少，目不识丁，却谙熟拍马绝技，入宫不久，得太监王安提拔，又与皇孙奶娘客印月打得火热，并接近万历皇帝，明熹宗即位后，开始平步青云，拉开了中国历史上最昏暗的宦官专权的序幕，一时厂卫之毒流满天下，一大批不满魏忠贤的官员土子惨死狱中；一大批无耻之徒都先后阿附于他，更有某些阿泱之臣到处为他修建生词，耗费民财数千万。他自称九千岁，排除异己，专断国政，以致人们“只知有忠贤，而不知有皇上”。明继位后，打击惩治阉党，治魏忠贤十大罪，命逮捕法办，自缢而亡，其余党亦被彻底肃清。
纵观明朝中后期的历史，司礼监对政治影响之深，恐怕无出其右。哪怕是嘉靖朝的内阁争斗，也少不了司礼监太监们活跃的身影。如果明太祖朱元璋泉下有知，不知道看了他的万世江山被这群太监糟践的如此不堪，会作何感想？
参考文献：
[1]《明太祖实录》卷一六一，洪武十七年四月癸未条.
[2]《明史》列传第一百九十二，7765.

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